Centro de visitantes renovado explica o impacto dos humanos e da natureza no pântano

OAK HARBOR - Neste verão, milhares de observadores de pássaros fizeram sua primeira viagem ao recém-renovado Centro de Visitantes de Magee Marsh. Ao passarem pelas portas da frente do centro, foram recebidos por uma árvore de amora em tamanho real, cujos galhos mais altos exibiam um viveiro de garças-reais que pode ser visto de perto do segundo andar.

“Eu adoro a árvore”, disse Kelly Schott, especialista em comunicação da vida selvagem do ODNR. “Quando na vida você aprende assim? Muitas pessoas não percebem que as garças fazem ninhos nas árvores. Você pode ver como os pássaros vivem.”

Essa primeira impressão do centro dá aos visitantes uma ideia da educação, inspiração e diversão que estão prestes a vivenciar. O projeto de renovação de um ano, que recebeu financiamento do orçamento de capital do governador Mike DeWine, começou em maio de 2022, e o centro foi inaugurado em maio de 2023. Nesse ano, nasceu uma nova era de Magee Marsh, que presta homenagem ao passado. e olha com entusiasmo para o futuro.

“O andar de baixo é sobre a história natural, e o de cima é sobre a história humana de Magee Marsh”, disse o Técnico de Recursos Naturais Neil Baker.

No primeiro andar do centro, os visitantes encontrarão várias exposições representando as aves nativas e migratórias que passam por Magee Marsh todos os anos. A exibição mais popular, disse Baker, é uma exposição de identificação de toutinegras com réplicas em tamanho real de dezenas de toutinegras, os pequenos pássaros canoros migratórios que atraem milhares de observadores de pássaros a Magee a cada primavera.

“Eles fizeram um ótimo trabalho ao colorir os machos e as fêmeas e mostrar onde você os encontraria em uma árvore”, disse Baker.

Depois de ver a exibição favorita em Magee, os visitantes podem dar uma volta e aprender sobre a parte às vezes esquecida de Magee – o pântano no inverno. Os moradores locais conhecem o segredo de que ainda há muita vida e atividade em Magee nos meses mais frios.

Uma das telas interativas no centro permite que os visitantes apertem um botão para ouvir o chamado e ver o padrão de voo das aves migratórias. Um mapa iluminado mostra a rota que os pássaros fazem entre suas casas de verão e de inverno. Outras exibições destacam a história ecológica de Magee Marsh, desde seu início como parte do Grande Pântano Negro até seu status atual como área úmida protegida.

“É uma das últimas zonas húmidas intocadas e ininterruptas”, disse Baker.

No segundo andar do centro, que não era acessível ao público antes da renovação, os visitantes podem aprender sobre o impacto humano na conservação das zonas húmidas, por vezes feito com intenção apaixonada e por vezes por acaso inadvertido. Quando John Magee comprou 2.700 acres de pântanos em 1903, ele planejou converter a terra em terras agrícolas. Quando o Lago Erie lutou contra seus esforços, ele permitiu que a terra voltasse a ser um pântano e arrendou-a para caçadores.

Essa decisão fortuita deu início a uma ligação simbiótica de um século entre os caçadores e o pântano que protegia as zonas húmidas da extinção. Sem os caçadores de ontem e de hoje, não existiria Magee Marsh. A terra e a vida selvagem que dela depende teriam sofrido muito.

“Há um ciclo interminável entre os desportistas e a terra que protege a terra. Tem sido uma grande parceria”, disse Baker. “Essa tem sido a história há 100 anos.”

O andar de cima do centro continua sua homenagem ao esportista na Sala da Galeria, que apresenta iscas esculpidas à mão desde a década de 1870 até o presente e selos de patos começando em 1934.

Outra adição favorita ao centro é uma loja de presentes permanente operada pela Friends of Magee Marsh. A voluntária de amigos, Mary Warren, disse que a loja registrou vendas recordes nesta primavera e contratou oito novos voluntários. A loja de presentes funciona às sextas, sábados e domingos, das 10h às 16h

“Uma das coisas que foi importante para mim foi a loja de presentes. Os Amigos de Magee Marsh fazem muito por nós e queríamos um quarto só para eles”, disse Schott.

A área de vida selvagem de Magee Marsh fica em 13229 W. State Route 2 em Oak Harbor. O Centro de Visitantes Magee Marsh está aberto de segunda a quinta, das 10h às 15h, e de sexta a domingo, das 10h às 16h. A partir de 1º de novembro, o centro estará aberto durante a semana, quando a equipe estiver disponível ou mediante agendamento.