Bem-vindo ao meu berço. Está alugado. E é um ganhador de dinheiro.

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Embora não sejam proprietários de seus apartamentos, alguns locatários estão investindo na decoração e no design de suas unidades para exibi-las nas redes sociais e são pagos para isso.

Por Victoria M. Walker

Durante o verão de 2020, ‌Imani Keal ‌parecia que as paredes estavam se fechando‌. Seu apartamento em Washington, DC, parecia ainda menor do que era. Para descomprimir do stress induzido pela pandemia, ela passeava pelo bairro de Georgetown, recolhendo bugigangas, artigos descartados por estudantes em fuga e deixados na rua.

Ela também entrou na Ace Hardware só porque sim. “Eu estava na Ace Hardware duas a três vezes por dia comprando coisas de que não precisava porque não tinha mais nada para fazer”, disse a Sra. Keal, criadora de conteúdo‌ e blogueira de estilo de vida.‌

Ela levou seus amigos das redes sociais em uma viagem com ela durante sua busca por bugigangas, pintando paredes - primeiro verdes, depois cinza - e manchando a estrutura da cama Ikea Gjora com Minwax. Logo, centenas de seguidores no TikTok e no Instagram se transformaram em dezenas de milhares.

O que começou como terapia e um exercício nos limites da criatividade tornou-se um investimento de US$ 10 mil em seu apartamento de aproximadamente US$ 1.400 por mês com aluguel controlado. Ela instalou novas luminárias e recebeu uma nova torneira no valor de US$ 6 mil para a pia da cozinha em colaboração com um patrocinador, atualizações que ela considerou um investimento em seu apartamento alugado. Mas seu hobby de design de interiores se tornou o trabalho definitivo para trabalhar em casa: ela estima que ganhou mais de US$ 80.000 com o conteúdo de seu apartamento por meio de acordos de marca com empresas como Ikea, Walmart e a plataforma de entrega de bebidas alcoólicas Drizly - o suficiente para deixar seu emprego como um associado de gerenciamento de projetos para uma empresa de cozinhas e banheiros.

A casa própria ‌há muito é considerada um investimento para‌ um futuro mais rico. Mas alguns inquilinos – especialmente aqueles nas grandes cidades onde a aquisição de uma casa própria pode revelar-se difícil – estão a tornar os seus alugueres o mais acolhedores possível. E outros estão a transformar os seus alugueres em geradores de dinheiro, lucrando com algoritmos das redes sociais que favorecem os chamados apartamentos “estéticos”, muitas vezes com vistas pitorescas desde janelas do chão ao tecto, sofás brancos em forma de nuvens e uma decoração minimalista em bege. Os moradores de apartamentos que desejam que seus espaços brilhem nas plataformas de mídia social – e potencialmente levem a negócios de marca – deveriam seguir essa estética, diz Ryan Serhant, um corretor imobiliário baseado em Nova York.

“Tem que ser leve, brilhante, com grandes vistas, ou tem que ter personalidade”, disse Serhant, que também apresentou o programa da Bravo “Million Dollar Listing New York”.

Os ganhos podem variar de alguns milhares de dólares a somas na casa dos seis dígitos, de acordo com gestores que intermediam acordos entre influenciadores e marcas. Muitos influenciadores preferem monetizar seu conteúdo por meio do Instagram ou do YouTube, que permite aos criadores ganhar dinheiro por meio de receitas publicitárias, em vez do TikTok, que paga por meio de um fundo conjunto para criadores.

Moradores de apartamentos dispostos a postar a decoração e o design de sua casa nas redes sociais também podem ganhar dinheiro simplesmente exibindo um tapete ou utensílios de cozinha oferecidos por uma marca. (Empresas como a Ruggable e a empresa de fragrâncias domésticas Pura são conhecidas por trabalhar com influenciadores e criadores de conteúdo.)

Às vezes, a recompensa vem na forma de um desconto, como taxas reduzidas ou com desconto para uma mudança de apartamento por meio de empresas de mudanças conhecidas, como Roadway ou Piece of Cake, que oferece uma comissão de 10% quando uma pessoa reserva uma mudança usando seu link de indicação.

O dinheiro é um alívio para alguns locatários. O aluguel médio na cidade de Nova York é de US$ 3.350 e US$ 2.600 em Washington, DC, de acordo com o site do mercado imobiliário Zillow. Comprar uma casa em uma cidade grande não é muito mais fácil, com o preço médio pedido em Manhattan chegando a US$ 1,6 milhão no início deste ano, de acordo com a StreetEasy, e quase US$ 1 milhão em todos os bairros. A maioria dos millennials e da geração Z são locatários, com cerca de 39% das pessoas com menos de 35 anos possuindo uma casa, de acordo com os números do censo.